El mayor volumen de fluido producido asociado a la producción de petróleo y gas, es el agua de formación. Un estudio llevado a cabo por la American Petroleum Institute estimó que 20.9 billones de barriles de agua producida fueron producidos a fines de los `90. El 91 % de estos fueron inyectados en pozos sumideros y el resto inyectados para ser usados en proyectos de recuperaciòn secundaria. El tratamiento y disposición del agua producida presenta grandes costos para los operadores.

La tecnología llamada "Downhole oil/water separators (DOWS)" permitió, en muchos casos, reducir los costos del manejo del agua producida.

Este trabajo describe el estudio de factibilidad de la utilización de procesos DOWs, el cual fue presentado ante el Departamento de Energías Fosiles de los Estados Unidos.